锤式破碎机锤头破碎过程不会自行发生，也是不可逆的，因此必须依赖于外力对物料的作用，克服其内部质点间的内聚力。内聚力的大小，甚至对对同一种物料而言，差异也是十分悬殊的。
内聚力可分为两种：其一是内聚力作用于晶体内部，晶体各质点之间，其二是作用于晶体与晶体之间。两种内聚力物理性质相同，区别在于数值大小，前者比后者大很多。它破碎过程是一个非常复杂的物料尺寸变化过程，主要有物料的强度、硬度、韧性、形状、尺寸、湿度、密度和均质性等，与许多无法估计的因素有关。外部条件如物料块群在破碎瞬间相互作用及分布等情况也是影响破碎过程的重要因素。所有这些因素都使破碎过程的尺寸变化复杂化了，以至于到今天还不能得出同意严密完整的说理理论来阐述这一过程。
内聚力大小，取决于物料中晶体本身的性质和结构，也与晶体结构中所具有的各种缺陷有关。这些缺陷可能是宏观和微观的裂缝。由于裂缝的存在，晶体群之间的联系变弱了。
根据晶体的构造和质点间作用力性质，能从理论上计算晶体的内聚力，至于晶体的构造和质点间内聚力的大小，以及所有降低物料块兼顾性的因素所引起的影响，目前暂时还不能加以计算。
